這個教派不簡單，誰當皇帝就造誰的反，八百年來叛亂不斷

自古以來，凡是到了王朝末期，或有暴政或有貪腐，百姓實在是活不下去了，往往就會激起巨大的民變，最著名的莫過於陳勝吳廣起義。

然而也有例外，有一個教派特別愛造反，不管是哪個朝代，也不管是誰做皇帝，只要有一點機會，就會毫不猶豫地揭竿而起，這就是白蓮教。

白蓮教，是跨越多個中國史上朝代的一個秘密民間宗教組織，發展過程中融入了包括彌勒教在內的其他組織的內容，淵源於佛教的凈土宗。南宋紹興年間，吳郡崑山僧人茅子元（法名慈照）正式創立了白蓮教。

白蓮教又具體分化出許多流派，信仰簡直是五花八門，有信仰玉皇大帝的，有信仰閻王的，有信仰觀音菩薩的，還有信仰孔孟聖賢的。但主要流派還是信仰彌勒佛，後期又有無生聖母的崇拜。

這些教派目的各不相同。有的假借宗教名義欺騙信徒，聚斂錢財；有的憑撰寫經卷攀附上層，取悅朝廷；有的在宮廷太監、官僚豪門中發展信徒；有的則煽動下層群眾一起反對官府。

白蓮教剛一出現就被南宋官方禁止了，但還是在民間秘密流傳，甚至於傳到了北方蒙古控制區。元朝統一全國后，白蓮教被合法化，進入全盛期。可白蓮教徒並不領情，時常反動叛亂，最後再次被官方禁止。

元末明初白蓮教再次發動起義，紅巾起義領導人韓山童、劉福通、徐壽輝、鄒普勝等都是白蓮教徒，他們以明王(即阿彌陀佛)出世和彌勒下生的讖言鼓動群眾，產生很大影響。

明朝也是禁止白蓮教的。洪武、永樂年間，川鄂贛魯等地多次發生白蓮教徒武裝暴動，有的還建號稱帝，均被鎮壓，大規模的如永樂十八年(1420)唐賽兒起義。明中葉以後，民間宗教名目繁多，但或多或少地帶有白蓮教的印記。在明朝末年他們再次反叛，如天啟二年(1622)徐鴻儒起義。

清朝的白蓮教曾受到當時反清復明思想影響，各派與清廷一般處於敵對狀態。乾隆三十九年(1774)清水教徒王倫起義，嘉慶元年(1796)收元教發動鄂、豫、川、陝、甘五省農民起義，最嚴重的是嘉慶十八年李文成等領導的天理教起義甚至攻進了紫禁城，震動朝野。

直到近代，仍有少數白蓮教支派在個別地區活懂，但已經淪為完全的反動落後封建迷信組織。